- Я что, даже в выходной поспать не могу? - простонал Ичиго.

- Гостей тоже в постели принимать будешь? - съязвила сестра.

- Если это Чад, то пусть тащит свою задницу сюда.- парень с головой накрылся одеялом. - И я ее пну.

- Это не Чад. - Карин попыталась стянуть с него одеяло.

- А кто? Орхиме? Ишида? - Ичиго нехотя сел, протирая заспанные глаза. - Татсуки?

- Не знаю таких. - сварливо ответила девочка. - Здоровенный мужик с повязкой на глазу и дурацкой прической, а с ним - маленькая девочка с розовыми волосами. Очень миленькая.

Ичиго почувствовал, как у него поднимаются дыбом волосы. Здоровенный одноглазый мужик и маленькая миленькая розоволосая девочка… Хотелось быть оптимистом, но увы - он знал только одну парочку, подходящую под это описание.

- Отец уже ушел? - спросил он, лихорадочно натягивая штаны.

- Ага.

- Слава богам! Карин, делай, что хочешь, но эти двое не должны встретиться! Я имею в виду папашу и мужика.

- Они что, знакомы?

- НЕТ! - Ичиго передернуло.

- И что будет, если они встретятся? - меланхолично поинтересовалась сестра.

Парень представил себе встречу Зараки Кенпакчи и его любящего подраться папаши под крышей их дома и содрогнулся . Похоже, он обзавелся еще одним ночным кошмаром из серии: «Встретились две атомные бомбы и поспорили…»

- Помнишь, как нам в стену врезался грузовик? - спросил он.

- Ну, да…

- А теперь представь, что в наш дом врезался поезд.

Глаза сестры округлились.

- Серьезно?

- Куда уж серьезнее. - Ичиго застегнул последнюю пуговицу на рубашке, машинально провел руками по волосам, и вихрем слетел вниз. Зараки сидел на диване и смотрел телевизор. Прикид на нем был - закачаешься. Кожаная куртка вся в заклепках, кожаные штаны с навешанными на них цепями, ошейник с шипами. То ли байкер, то ли последователь БДСМ. Брр.

- А где Ячиру? - Ичиго повертел головой.

- Ушла играть с твоей сестрой. - Кенпакчи махнул рукой. - Все равно, она ничем не поможет.

- М-да? – рыжеволосый настороженно уставился на непрошенного гостя. - Ты зачем явился то?

Зараки замялся.

- Ты освоил материализацию и Бан-Кай.

- Ну, да…

- А у меня получается на половину.

Ичиго малость обалдел.

- Не понял?

- Я в этом не разбираюсь. - Было видно, что признание далось Зараки с трудом. – Так что ты должен мне помочь.

- Э… - синигами по неволе в шоке уставился на старшего «товарища». - Почему я?

Зараки посмотрел на него, как на идиота.

- Ты же мой противник. Если я стану сильнее, то и ты тоже.

Ичиго моргнул. Очевидно, Кенпакчи не видел разницы между «противником» и «спарринг - партнером». Какая-то логика в этом, наверно, была, вот только понять ее рыжеволосому никогда не удавалось.

Он вздохнул. Раз уж Зараки пришел сюда, то точно не уйдет, пока своего не добьется, так что лучше уж помочь, не устраивая лишнего шума. Кроме того, в глубине души Ичиго проснулось любопытство. Как можно освоить Бан-Кай и материализацию «на половину»?!

- Ну хорошо. - он почесал затылок. - Айда в мою комнату. Уляжешься там.

Ичиго наведался в комнату Юзу, вытащил из вороха мягких игрушек модифицированную душу, и, не взирая на возмущенный писк, вытащил из игрушки таблетку.

- Можно было бы и помягче! - возмущенно заявил Кон, когда Ичиго встал напротив него в своем синигамском виде.

- Страдания укрепляют дух. - хладнокровно ответил он. - И телу не вредят. Во всяком случае, твоему… Значит так, у меня в комнате остался гигай Зараки. Присматривай, чтоб его папаша не нашел, если раньше придет с работы. А я пошел. Он шагнул к двери своей комнаты, и вдруг обернулся, чтобы грозно зыркнуть на Кона.

- Да, не вздумай опять обожраться мороженого! У меня потом так живот болел…

- Конечно-конечно. – пробормотал Кон. Дождавшись, пока оба синигами покинут дом, он сунул плюшевую игрушку под мышку, ухмыльнулся и направился к холодильнику…

***

Когда они удалились на достаточное, по мнению Ичиго, расстояние от жилых кварталов, Зараки наконец обнажил свой меч. Теперь, когда он открыл духовную форму своего меча, в руках синигами тускло поблескивала огромная, заточенная с обоих сторон секира. Ичиго не слишком удивился: по его мнению, подобное оружие Кенпакчи очень даже подходило. Но когда его противник, т.е. спарринг-партнер поднял секиру лезвием вверх и произнес «Бан-Кай»… Пространство вокруг вроде как сдвинулось, исказилось, и мгновение спустя местность вокруг них радикально изменилась. Они стояли у подножия какой-то горы.

- Вот. - Зараки огляделся. - Вроде что-то получилось, но где, в таком случае, мой меч? И Бан-Кай? Ты что-нибудь видишь?

Ичиго растерянно огляделся. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралось ровное, чуть подернутое дымкой тумана пространство. Они стояли возле очень высокой горы, вершина которой терялась в тумане. По его мнению, это походило скорее на чей-то внутренний мир, и, скорее всего, мир этого отмороженного Зараки Кенпакчи, чем на Бан-Кай.

- Э-эээ… - протянул он. - Ну, нет. Не вижу.

Тут ему пришла в голову мысль, а почему бы не спросить Зангетсу? Вот уж кто должен блестяще разбираться в этих мистических делах.

- Зангетсу, помоги. - попросил он, касаясь кончиками пальцев лезвия за спиной.

Вызванный появился немедленно, как обычно, засунув руки в карманы и в драматично развевающемся плаще.

- Твой меч - пижон. - констатировал Кенпакчи с ухмылкой.

- Уж какой есть. - Ичиго нахохлился .- Мне нравится.

Зараки гоготнул.

- Надо будет потом померяться, чей сильнее - твой или мой.

- Обойдешься. - рыжий фыркнул. - И для начала, твой меч надо еще найти. - Юноша развернулся к Зангетсу, который равнодушно смотрел в пространство слушая их перебранку, словно его она вообще не касалась. – Старик…

Зангетсу даже не посмотрел на него.

- Твой меч на тебя обижен. Очень. - холодно проинформировал он, глядя куда-то сквозь Кенпакчи.

- Это я вроде как понял, - рыкнул синигами в ответ. – И что?

- Если ты хочешь его увидеть, тебе сначала придется подчинить себе Бан-Кай.

- Без проблем. - Зараки кровожадно огляделся. – Всегда рад подраться! Где он?!

Зангетсу ответил.

Кенпакчи довольно долго молчал, глядя на собеседника огромными глазами.

- Он что, действительно сказал, что мой Бан-Кай – гора? - сказал он, наконец.

- Ага.

- Гора.

- ...

- Мой Бан–Кай - гора!!!?

- Я слышал, - раздраженно произнес Ичиго, скрещивая руки на груди.

- И как мне с ней драться?! - проревел Кенпакчи.

Ичиго посмотрел на Зангетсу, но тот молчал. Впрочем, парню показалось, что он заметил мелькнувшую в глазах мужчины усмешку.

- Ну… - Ичиго беспомощно почесал в затылке. - Попробуй на нее залезть.

Кенпакчи оскорблено зыркнул на него.

- Ты надо мной смеешься.

Ичиго пожал плечами.

- Что еще можно сделать с горой? - язвительно поинтересовался он. - Впрочем, поступай как знаешь.

***

Они с Зангетсу стояли в отдалении, внимательно наблюдая за попытками Кенпакчи покорить Бан-Кай. Меч почему то не развоплотился - должно быть, ему тоже было интересно.

- Он должен непременно достичь вершины? - уточнил Ичиго.

- Да.

- Думаешь, у него получится?

- Возможно. - Зангетсу проводил меланхоличным взглядом летящее вниз тело. Послышался хлопок, взвился столб пыли. Потом Зараки поднялся, выругался и снова бросился к подножию горы, начиная карабкаться вверх. - А может, и нет.

- Интересно, как выглядит его меч… - пробормотал Ичиго.

- Кто знает.

Мальчик подозрительно посмотрел на свое своенравное оружие.

- Уж ты-то должен знать!

- Может быть. - на бесстрастном лице промелькнула загадочная усмешка.

- Так скажи мне!

- Он сам тебе расскажет, если захочет.

- Хумф. - Ичиго надулся, потом вздохнул. – Старик, ты это… не бери в голову, что про тебя Кенпакчи болтал. Он придурок. Ты мне нравишься таким, какой ты есть.

Зангетсу повернул голову и молча смерил его взглядом от макушки до пяток и назад.

Под этим беспристрастным, изучающим взглядом Ичиго покрылся мурашками. Пробормотав что-то невразумительное, он торопливо отвернулся и уставился в туман.

За его спиной раздалось очередное «шлеп», сопровождаемое однообразными проклятиями.

- Пойдем отсюда. - его плеча коснулась рука Зангетсу.

- А он? - Ичиго обернулся на Кенпакчи, который в очередной раз полез наверх.

- Он или доберется до вершины, или умрет, пытаясь это сделать. Его попытки могут занять дни, если не недели. Ты хочешь провести тут столько времени?

Ичиго задумчиво уставился на небо и поскреб пальцем скулу.

- Ну, нет. Погоди-ка. - он моргнул и в шоке уставился на мужчину.- Дни?! Недели?! И все это время его гигай будет валяться в моей комнате?! Ой-ёё… - Не найдя больше ничего подходящего поблизости, он несколько раз стукнулся лбом о плечо Зангетсу. - Ну почему я?! Почему всегда я?!

В снисходительном молчании меча явно чувствовалась тихая насмешка.

***

- Давай, помоги мне запихать его в шкаф. - Ичиго взгромоздился на кровать и просунул руки под плечи гигая Зараки, а потом подпер коленом, приподнимая мускулистую тушу вверх.

- Хорошо, но… - на виске Чада повисла капля. - Тебе не кажется, что он выглядит как-то не совсем… нормально?

Ичиго злорадно ухмыльнулся. В его отсутствие Ячиру и его сестры добрались-таки до гигая Зараки и повеселились от души. Лицо синигами было разрисовано разноцветными загогулинами, цветочками и сердечками, а длинные патлы украшал десяток-другой разноцветных бантиков. Плюс дополнение к наряду - большой пышный бант, завязанный вокруг шеи поверх ошейника. В довершение нового облика, в руку «спящего» кто-то из девочек сунул большого плюшевого зайца.

- Знаешь, Чад, это его и только его проблема! - Ичиго снова подтолкнул тело вверх. -Вернется, пусть сам с этим разбирается!

- Хорошо.

Чад легко подхватил тело Кенпакчи на руки, и в два шага перенес на полку в шкаф - туда, где во времена не столь далекие спала Рукия. Ичиго несколькими тычками утрамбовал его поглубже и с усилием закрыл дверцу, поскольку тело все равно стремилось вывалиться наружу. Скажем так, Кенпакчи был НАМНОГО больше Кучики-младшей. И это мягко сказано.

Теперь надо было решить проблему Ячиру.

- Чад, ты ведь один живешь?

Его друг молча кивнул.

- Приютишь на несколько дней маленькую девчонку? - Ичиго почесал в затылке. - Я бы рад сказать, что она проблем не доставит, но скорее всего, она - настоящее бедствие. Лучше держать от нее этого твоего… Немо? Нева?

- Нова….

- …подальше. Как бы не распотрошила.

***

Однако Ячиру наотрез отказалась покидать дом Ичиго, пока тут находится гигай Зараки.

- Я должна присмотреть за Кенпакчиком! - важно заявила она. - А вдруг его украдут или он потеряется? У него же полностью отсутствует чувство направления, вы знаете…

- Вообще-то, это у тебя нет чувства направления, - пробормотал Чад.

- Бе-ее! - Ячиро показала ему язык, заодно оттянув одно нижнее веко.

- Что это за прелестная маленькая девочка? - папаша Ичиго возник, как черт из табакерки. - Потерялась, маленькая? Иди ко мне, я тебя утешу!

Ноги Карин и Ичиго одновременно впечатались ему в лицо и живот.

- Извращенец!

- А что такое «извращенец»? - наивно поинтересовалась Ячиру.

Ее собеседники беспомощно переглянулись.

- Может, отвести ее к Орхиме-чан? - предложил рослый мексиканец.

- Шутишь? - кисло спросил Ичиго. - Тогда и гигай Зарки тоже придется туда тащить. Как ты себе представляешь эту операцию?

- Не знаю, в чем дело, - поморщилась Карин, - но, думаю, ничего страшного, если Ячиру ненадолго поживет у нас. Правда, папочка? - она посильнее надавила на живот павшего родителя. Из глаз Куросаки-старшего пролились водопады слез.

- Моя собственная дочь… какая жестокость…

- Он согласен. - невозмутимо перевела Карин.

- Я попал… опять. - простонал Ичиго.

***

Вообще-то, все оказалось не так уж страшно. Утром Ичиго уходил в школу, отсиживал положенные уроки, потом глотал таблетку с Коном - и отправлял модифицированную душу на битву с розоволосой крохой-шинигами, Ишшином Куросаки и прочими радостями жизни, а сам тихо и мирно охотился на пустых или тренировался с Зангетсу. Иногда меч перемещал его к Зараки, который все еще пытался покорить свой Бан-кай, и они оба наблюдали за мучениями синигами.

- Я только надеюсь, что это действительно не растянется на месяцы… или годы, - мрачно произнес Ичиго, наблюдая за Зараки. От одежды капитана 11 отряда остались одни лохмотья, а на коже даже издали различались следы ушибов и свежие порезы.

- Кто знает. - тихо отозвался Зангетсу.

Парень не ожидал ответа на риторическую, в общем-то, фразу, поэтому удивился.

- Для постигающих Бан-Кай время течет иначе. – пояснил меч в ответ на невысказанный вопрос. - Здесь для Кенпакчи прошла не одна неделя.

Ичиго присвистнул.

- Ну и упрямство.

- Он игнорировал свой меч столетиями. - обронил Зангетсу .- Сейчас он расхлебывает последствия.

- О. - Ичиго задумчиво нахмурился. - Я бы спросил, что будет, если у него не получится, но я знаю, что Зараки даже смерть не остановит, если он что-то втемяшил себе в башку.

- Действительно. - согласился мужчина. - То, что мы сейчас наблюдаем - это поединок воли. Старая обида против несгибаемого упрямства.

- А на кого ты бы поставил? - поинтересовался Ичиго.

Его собеседник чуть пожал плечами.

- Мне знакомо и то другое. Одинаково сильные мотивации.

Ичиго вздрогнул и прикусил губу.

- Зангетсу… - он протянул руку и нерешительно коснулся края его запястья - там, где оно привычно пряталось в карман. - Прости. Я должен был быстрее догадаться, что ты - не просто меч.

Порыв ветра в это мгновение взметнул волосы Зангетсу, закрывая его профиль.

- Учитывая обстоятельства, ты действовал не самым худшим образом.

- Действовал? - Ичиго фыркнул. – Скорее, пытался выжить на верхушке действующего вулкана. Чертов Урахара… Но, по крайней мере, я встретился с тобой.

Мужчина наконец-то повернулся к нему, пристально глядя в глаза. А потом медленно поднял руку на уровень груди. Ичиго не сразу сообразил, что пальцы мужчины намертво сплетены с его собственными. И как он этого не заметил? Когда…и кто из них это сделал?!

Парень залился краской, с невнятным возгласом выпутал свою руку из ладони мужчины и спрятал руки за спину.

- Извини, - пробормотал он.- Я нечаянно.

- У тебя хорошие инстинкты. - Зангетсу снова отвернулся, но теперь казался менее напряженным.

- Чего?

- Хотя никакого чувства самосохранения.

Ичиго почесал в затылке.

- Да? Не замечал.

- Ты много чего не замечаешь. - сообщил Зангетсу с клинической бесстрастностью.

Рыжий фыркнул.

- Тебе так нравится тыкать меня в это носом, да?

Ответить ему не успели: тишину нарушил торжествующий вопль.

- Ага, попался!!!!!

Где-то наверху заблистали молнии, несколько раз что-то громко ухнуло, и сверху спрыгнул Зараки. Рядом с ним стоял… Ичиго зафырчал, закрывая рот руками и выпучив глаза, но, в конце концов, не выдержал и повалился на землю, беззастенчиво ржа и дрыгая в воздухе ногами. Меч Зараки Кенпакчи выглядел как короткошерстый и длинноухий, длинноногий горный козлик с умильной мордочкой и длинными ресницами, и коротким огненным хвостиком.

Однако Кенпакчи не обиделся – наоборот, выглядел очень довольным и помолодевшим.

- Эх, давно я так не развлекался. - он хлопнул Ичиго по плечу. - Вот разберусь с Бан-Каем окончательно - ох и подеремся же мы с тобой… - глаза Зараки приобрели совершенно им не свойственное выражение томной мечтательности. - Да и с другими капитанами можно будет поразвлечься… Ну, я пошел. До встречи!

Ичиго сдавленно хрюкнул ему вслед.

С уходом Зараки гора исчезла - теперь вокруг простиралось все тоже покрытое травой пространство. С одной стороны виднелся лесок, с другой - город.

- Ты разве не собираешься возвращаться? - спросил Зангетсу, когда Ичиго блаженно растянулся на траве и уставился в небо, заложив руки за голову..

- Не-а. - безмятежно ответил тот. -Не хочу быть поблизости, когда он обнаружит, как выглядит его гигай. Что ты там говорил насчет моего чувства самосохранения?

The End

1 250
2 200
3 250
4 300